¿Es posible la detección precoz de la enfermedad de Alzheimer?
Uno de los principales retos de la enfermedad de Alzheimer sigue siendo el poder detectarla precozmente. La investigación del Alzheimer en los últimos 10-15 años nos ha permitido establecer primero el concepto de deterioro cognitivo leve como un estadio previo de la enfermedad, y acuñar más recientemente el término "Alzheimer prodrómico". En ambos casos el objetivo es el mismo: identificar a los sujetos con riesgo elevado de padecer dicha enfermedad. A lo largo de este tiempo se han conocido varias alteraciones ("Marcadores") que aumentan claramente la probabilidad de que una persona con problemas de memoria desarrolle la enfermedad de Alzheimer.
Los "marcadores" de riesgo para la enfermedad de Alzheimer
incluyen:
- Una afectación de la memoria episódica
- Atrofia del lóbulo temporal del cerebro
- Niveles alterados de proteínas (amiloide y tau) en el líquido cefalorraquídeo
- El alelo e4 del gen ApoE
- Alteraciones cerebrales detectadas por PET (presencia de amiloide, metabolismo reducido de la glucosa) y otras técnicas (EEG)
Actualmente disponemos de criterios para utilizar de forma rigurosa las mediciones de memoria episódica, volumen del hipocampo, niveles de amiloide y tau en líquido cefalorraquídeo (LCR), genotipo ApoE, carga de amiloide cerebral, metabolismo de la glucosa y actividad bioeléctrica cerebral. Podemos afirmar, por tanto, que estamos en condiciones de hacer un diagnóstico temprano de la enfermedad de Alzheimer con bastante fiabilidad.
Tengo problemas de memoria
¿Qué debo hacer?
Esta pregunta se la hacen muchas personas que no saben si su problema es benigno o si puede indicar el inicio de una demencia, especialmente cuando tienen antecedentes familiares.
Conscientes de la necesidad de dar respuesta a esta pregunta, en el Centro Médico EuroEspes tenemos en marcha un programa para la detección y el tratamiento precoz de la enfermedad de Alzheimer y otras formas de deterioro cognoscitivo, dirigido a personas con problemas de memoria. El programa EuroEspes para problemas de memoria ProMemoria consta de tres fases:
- Detección
- Confirmación
- Tratamiento
Detección
La DETECCIÓN se realiza mediante un protocolo de evaluación (chequeo) completo, rápido y muy asequible, para identificar el tipo de deterioro cognoscitivo que padece la persona con problemas de memoria. Dicho protocolo consta de examen médico, evaluación neuropsicológica y una prueba funcional (cartografía cerebral). Si en esta valoración se encuentra un deterioro relevante de memoria, acompañado o no de otros factores de riesgo (enfermedades, antecedentes de demencia, alteración de la actividad bioeléctrica cerebral), entonces se informa al paciente sobre los siguientes pasos a dar para la confirmación y el tratamiento. También es importante informar convenientemente a las personas con alteraciones benignas de memoria porque existen factores como el estrés que empeoran claramente su funcionamiento.
Confirmación
La fase de CONFIRMACIÓN tiene dos vertientes, una para personas con deterioro de memoria que puede evolucionar a Alzheimer y otra para personas que ya padecen una demencia. En el primer caso, se recomienda ampliar el estudio inicial para disponer de información sobre:
- 1 La presencia de un factor de riesgo genético para padecer la enfermedad de Alzheimer llamado alelo e4 del
ApoE (prueba genética).
- 2 Los niveles de dos proteínas (amiloide y tau) que ya aparecen alteradas en líquido cefalorraquídeo en fases tempranas de la enfermedad.
- 3 El grado de desgaste (atrofia cerebral) del hipocampo (mediante estudio por Resonancia Magnética Nuclear
(RMN)).
- 4 La acumulación de la proteína amiloide y/o el descenso del consumo de glucosa en el cerebro (mediante
técnicas de Tomografía por Emisión de Positrones (PET)).
La evidencia de alteraciones en alguna o varias de estas pruebas (marcador/es positivo/s) aumenta considerablemente
la probabilidad de padecer la enfermedad de Alzheimer. En el caso de una posible demencia se necesita una RMN
cerebral, siendo opcionales las demás evaluaciones.
Tratamiento
Una vez confirmada la naturaleza del problema ante el que nos encontramos, bien sea demencia o deterioro cognitivo,
existen posibilidades de TRATAMIENTO que el paciente debe conocer, porque su eficacia es mayor cuanto antes se
apliquen. Los pacientes que lo deseen y cumplan los requisitos exigidos pueden participar, además, en los estudios
clínicos con nuevos medicamentos que se realizan en el Centro Médico EuroEspes. La participación en dichos
estudios clínicos es siempre voluntaria y totalmente gratuita.
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Solicite más información: info@euroespes.com
